Кабардино-черкесский язык и адыгейский язык образуют адыгскую подгруппу абхазо-адыгской группы кавказских языков. Кабардино-черкесский (кабардинский) и адыгейский языки, составляющие близкородственную подгруппу, многие специалисты (в основном зарубежные) относят к одной лингвистической единице, называя её черкесским языком, а носителей последнего черкесами. На кабардинском языке говорят кабардинцы Кабардино-Балкарской Республики, черкесы Карачаево-Черкесии, кабардинцы, населяющие г. Моздок, бесленеевцы и жители ряда аулов Адыгеи, а также проживающие в Турции, Сирии, Иордании.